De evacuatie zou al vóór Kerstmis moeten plaatsvinden. In de barre winterse omstandigheden evacueren was niet te doen. Bisschop Lemmens kreeg gedaan dat de evacuatie werd uitgesteld. Half januari was het plotseling zover, een bekendmaking werd aangeplakt: ‘Evacuatie van de stad Roermond’. De inwoners van Roermond moesten zich dan toch klaarmaken voor de evacuatie. De burgemeester benadrukte de ernst van de situatie en riep iedereen op zo veel mogelijk mee te werken.
Voor diverse mensen, werkzaam bij onder andere de luchtbeschermingsdienst, de brandweer of transportondernemingen, werd er een ‘Familiën-Ausweis’ uitgegeven. Zij konden dan in Roermond blijven tot het laatste transport. De evacuatie van Roermond begint. Straat voor straat werd aangewezen om te vertrekken. Zuster A. uit de Steegstraat: ‘21 januari. Men zegt dat morgen, zondag, de Venlose Weg en de Swalmerstraat weg moeten. Heel veel mensen vluchten naar Maasniel, dat hoeft niet te evacueren. ’s Middags krijgen we de aanzegging dat ook de Steegstraat morgen weg moet en om 09.00 uur op het Venlose Plein (Wilhelminaplein) klaar moet staan. Ik probeer bij de burgemeester een Ausweis te krijgen om de transporten naar Brüggen te begeleiden, hetgeen lukt. De Ausweis is geldig tot 30 januari.’

Jo Minten net terug uit Wuppertal moet voor de tweede keer Roermond verlaten: ‘Ik heb nooit beseft, zelfs niet toen we naar Wuppertal gingen, wat het is om alles achter te laten wat je door de jaren zo lief is geworden. Toen ik naar Wuppertal ging, wist ik ons huis en goed nog beschermd, nu moet je het zo maar achterlaten in de handen van een stelletje dieven.’
Veel mensen hadden al vroeg voorbereidingen getroffen voor de op handen zijnde evacuatie. De hoognodige spullen waren verzameld en klaargelegd. Indien men niet in het bezit was van een rugzak dan werd er een gemaakt en gevuld. Het Venlose Plein was de vooraf aangewezen verzamelplaats. De Eiermijn werd als tweede verzamelpunt aangewezen naast het Venlose Plein. De Roermondenaren verzamelden zich op het plein met hun bagage op kleine wagentjes, kinderwagens en rijwielen. Het waren barre omstandigheden, het was winter en er lag een dik pak sneeuw. De evacués die geen wagentjes hadden waren vindingrijk en draaiden een tafel om en maakten zo een slee waarop de bagage vervoerd werd. Onder begeleiding van de Duitsers vertrokken er regelmatig groepen mensen naar Brüggen.
Door Eric Munnicks